王国维（1877—1927），初名德桢，后更名国维，字静安，亦字伯隅，初号礼堂，后更为观堂，又号永观。浙江海宁人。王国维出身于书香门第，从小受到传统的教育。然而他不喜欢科举时文，参加科举考试时“不终场而归”。在读到康有为、梁启超的论疏后“弃帖括而不为”。 甲午海战后，王国维“始知世尚有所谓新学者”，他来到上海，在梁启超主编的《时务报》馆任职员，同时在罗振玉创办的“东文学社”学习日语、英语、哲学、数学、物理、化学，在此过程中王国维开始接触到西方哲学、美学思想，并对之产生浓厚的兴趣。 1901年，他在罗振玉的资助下留学日本，然而由于体弱多病，当年即被迫返回。归国后，王国维曾任苏州和南通师范学堂教习，讲授心理学、伦理学、哲学和社会学。在此期间王国维开始阅读康德、叔本华、尼采等人的专著，并接受了叔本华悲观主义唯意志论哲学。 1906年在罗振玉的推荐下，赴京任学部总务司行走，后改任京师图书馆编译、名词馆协调等职。在这一时期，王国维开始了他对于美学、文学理论和戏曲艺术史的研究，写成了《人间词话》和《宋元戏曲考》。 辛亥革命后，随罗振玉赴日本，寄寓京都，以清朝遗老自居，转而潜心研究古文字学、音韵学、古器物学和史学。1916年王国维返回上海，为犹太巨商哈同编辑《学术丛编》，并担任哈同创办的仓胜明智大学教授。1923年受清废帝溥仪征召，任南书房行走，次年溥仪被逐出宫，王国维悲愤已极，欲以死勤王未遂。后又被聘为清华学校国学研究院教授，与梁启超、赵元任、陈寅恪并列为清华国学院四大导师。1927年6月，王国维留下“经此世变，义无再辱”的一纸遗书，自沉于北京颐和园昆明湖。 王国维是中国近代杰出的学者。他在文学、美学、史学、古文字学领域的成就极为卓著。他对于甲骨文、金文以及简牍封泥的研究，具有划时代的意义；他对于西北史地和蒙古史的考证，有极高的学术价值；他所提出的以地下出土资料参订传世文献的“二重证据法”，成为现代学术研究的基本原则；他所提出的“意境”理论，是中国古典文艺美学中集大成的理论思想。 王国维在苦闷和忧愤中度过了自己悲剧性的一生。学术不能使他得到解脱，而诗人般的灵魂终于使他对所生存的世界失去了信心。中国传统士大夫的人格精神，在昆明湖的波纹中从此消散 。